斉昭の命を受けた藤田東湖が蟄居生活の中で書いた「弘道館記」の注釈書で，弘化4年（1847）に脱稿しました。会沢正志斎の「新論」と並んで水戸学を代表する文献です。この中で，日本の歴史に即して「忠愛の誠」と「天地正大の気」を説き，日本人はこれらを発揮して国家の統一を強め，内外の危機を克服しなければならないと力説しています。
