親鸞（1173〜1262）は健保２年（1214）配流の地越後から常陸におもむき，一時下妻におりましたが，やがて笠間稲田郷に住んで他力念仏の布教につとめました。常陸での20年余の間に主著の「教行信証」の初稿を著し，多くの弟子ができました。なかでも鹿島の順信房以下の鹿島門徒，奥郡の人々と呼ばれた久慈・那珂郡の門徒，下総の飯沼にいた性信房以下の横曽根門徒や，下野の高田に住む真仏房以下の高田門徒などは，初期の真宗（浄土真宗）教国の中心となりました。
