明治政府は，明治２年（1869）版籍奉還，明治４年に廃藩置県を断行し，中央集権的な地方行政制度を創出しました。明治４年11月段階で，全国には３府72県が誕生，従来の藩主（藩知事にかわって，中央から東京・大阪・京都の３府には知事が，県には県令が派遣されました。茨城県域にはこの時期茨城県・新治県・印旛県が誕生し，その後の統廃合によって，明治８年に現在の県域がほぼ確定することとなりました。
